On ne peut parler d'anticyclone, sans énoncer le mot dépression, puisqu'il s'agit de deux éléments météorologiques complémentaires comme nous le montre le schéma ci-dessous.

Pour informations, les chiffres correspondent à des pressions en hectoPascals (hPa) et les flèches rouges indiquent le sens du vent ; telles qu'elles sont représentées ici, il s'agit de l'hémisphère Nord. En effet, les deux schémas suivants, "Schéma simplifié de la circulation générale des vents" et "Alternance des zones climatiques", nous montrent les différences rencontrées dans l'hémisphère nord et l'hémisphère sud.

Dans un anticyclone, le vent tourne dans le sens des aiguilles d'une montre et, plus vous vous approchez de son centre, plus la pression augmente : c'est synonyme de beau temps ; et c'est donc tout le contraire dans une dépression. Dans le schéma ci-dessous, on voit apparaître les lignes isobares (de même pression), ainsi que les coupes d'un anticyclone et d'une dépression.